50歳過ぎから増加　軽度認知障害の初期シグナルをチェック

認知症はある日突然発症するのではなく、約20年前から脳の変性が始まっています。いったん認知症になると回復するのは困難ですが、認知症グレーゾーンの段階で適切に対応すれば、4人に1人は元の状態に回復します。大切なのは認知症グレーゾーンのシグナルに気づくこと。生活のさまざまな場面で出てくるので見逃さないようにしましょう」（朝田先生・以下同）

【「軽度認知障害（MCI）」初期シグナル】

□ 「面倒だ」と思うようになる
□ 先延ばしした出来事を忘れる
□ いつ行ったのか時系列が混乱してくる
□ 物をしまう場所を変えたのを忘れる
□ 「物を取られたらどうしよう」と猜疑心が強くなる
□ 身だしなみを気にしなくなる
□ 長年続けていた趣味、習い事を急にやめる
□ やらないことに対しての言い訳が増える
□ 突然起こった出来事に対してパニックに陥る

たとえば、認知症グレーゾーンの人は、固有名詞が出てこない、時系列が混乱するといったこと以外に、もう1つ特徴的な変化がある。当たり前のようにできていたことを「面倒くさい」「次にやればいいや」と思うようになる。「認知症のシグナルというと物忘ればかりが注目されますが、じつは“やる気”が失われることから始まります。