＜長男の嫁って？＞「手伝ってくれる？」笑顔で話しかけてきた義母。しかし夫が消えた直後、驚愕の…

結婚4年目のつくしは、義母やご近所さんから“不妊の嫁”と言われていました。そんなつくしが「家業を継ぎたいから、実家のそばに住んで欲しい」というプロポーズの言葉を5年前に受けたのがすべての始まりでした。

夫の家はこの地で3代続く布団屋さん。“長男の嫁”になり、“義実家のそば”に住むということで、苦労するのはわかっていました。それでも「同居じゃないなら……」と結婚を決めたつくし。しかし、引っ越し先はまさかの義母が住む母屋の隣。「敷地内同居だなんて……聞いてない」とショックを受けるつくしですが……？

笑顔だった義母がまさかの…？

「そばとは聞いてたけど……」

義実家のすぐ隣の空き家に住むなんて、同居と変わらないじゃん。

気が重くなるつくし。

「えっ……嫌？」

「あー……びっくりしたけど……大丈夫」

夫を心配させまいと笑顔を見せるつくし。

同じ敷地だけど、家業は手伝わない予定だし、それほど関わらないはず……。

そう思っていた矢先……義母がやってきました。

「つくしさん。荷解きはひろし（夫）に任せて、ごはん作るから手伝ってくれる？」

笑顔でお願いしてくる義母。

「は、はい！」

荷物を夫に任せ、足早に追いかける義母を追いかけますが、なかなか追いつきません。

「今日からお世話になります！」

義母の住む母屋に入り、つくしが挨拶をしましたが……

「……」

返事がありません。

「……？ あの……」

スタスタ歩いて何も言わない義母。

「お義母さん……」

聞こえていないのか無視されているのかわからず、つくしが戸惑っていると、振り返った義母が勢い良く息を吸い込み……？ 

「同居じゃないなら……」