夏休みの自由研究、どうする？「料理を科学する」ナショジオ式、親子で実験！

お子さんたちは毎日、夏休みを楽しんでいますか？　でも、忘れてはならないのが学校の宿題。特に、自由研究に関しては、何をネタにしようか毎年親子で悩んでしまう家庭も多いはず。そこで今回は、筆者が実際に娘と一緒に料理実験に挑戦！　自由研究のテーマ選びの参考にしてみてはいかがでしょうか？

今回、実験をするにあたり参考にしたのが『ナショジオ式自由研究　親子でできるおいしい料理実験』（日経ナショナルジオグラフィック社）です。同書の魅力は、家の台所にある食べ物を使って、気軽に科学を掘り下げられること。しかも、ほとんどの実験がおいしく食べられるのです！

アイスクリーム作りを通して「分子」の概念を学んだり、バナナパン作りを通して「化学反応」を調べたりと、実験方法はシンプルなのに奥が深いのです。数ある項目の中から、フローズンソーダ作りと、紫キャベツを使った色の手品をチョイス。さっそく実験してみることに。

■液体なのに注ぐと氷！？　過冷却フローズンソーダ

「過冷却」の実験。過冷却とは、液体が冷えて氷になる温度（凝固点）よりも低い温度になっても、液体のままでいる状態のこと。液体を静かにゆっくり冷やすことで、過冷却が再現できます。また、過冷却された液体は不安定で、ちょっとした衝撃で急激に凝固、つまり氷になるのが特徴。この性質を使って、フローズンソーダを作ります。



冷凍庫から取り出したソーダ水が過冷却になっているかどうか不安でしたが、グラスに注ぐとたちまち氷に！　これには6歳の娘も大興奮。実験後はシャリシャリのフローズンソーダをおいしくいただきました。