英語力のないまま始まった海外生活、とにかく大事なのは…

だけで、差額返金までこぎつけました。

それでもなんでも話続けるということ

聞き取りはおろか、普通の会話さえ難しい状態ですが、それでも会話しているところに首を突っ込み、相槌レベルでも無言にならないこと、話すことをあきらめないでいることに努めています。
まず、会った時には「Hello！」か「Hi！」。「How are you？」と言われたら「How are you？」と返す。
これは、知り合いに会ったときだけでなく、お店のレジでや通りすがりの人と会った時などはいつも繰り返される会話でもあります。

それから会話をしようとするときには、日本でもメジャーなお天気の話。
It’s raining today. It’s cloudy today. It’s hot today. もしくはThe sun is strong today. The wind is strong today.…などです。
お天気の話を振れば、子どもを持つお母さんや年配の女性であれば、洗濯ができないとか、明日の行事が心配だとか、相手が話を膨らませてくれることが多いです。
言っていることすべてがわかってなくても、合っていなくても、にこやかにジェスチャーを交えて会話の輪に入っていれば、これは重要だということは翻訳アプリやテキストで提示してくれたり、片言の日本語で意味を言い添えてくれたりすることもありました。



話したいことがある場合は、あらかじめ英文を準備して会話に臨みますが、普段のお迎えで顔を合わせる時のママたちとの会話は、挨拶とお天気の話、そしてそこから広がる学校や習い事、日常の話に終始しています。
気をつけているのは、「I want to～」ではなく、「I’d like to ～」、してほしい時には「Could you～」を使うようにしていることくらいでしょうか。

よくよく考えてみれば、日本でのママ友との会話だって、店員さんとのやり取りだって、正しい日本語や文法できっちり話しているわけではありません。文字に起こしてみたらめちゃくちゃなことも。
つまり、単語の羅列だっておおよその意味が通じるのです。
開き直りになりますが、会話というのは、スキルは関係なく、大事なのは話そうとする姿勢や勇気だけなのかも…。それが海外で暮らして初めにわかった私の英語でのコミュニケーションのコツです。

これからも、積極的に会話に参加することだけはいつも意識して、海外生活を乗りきっていきたいと思っています。

＜文・写真：ライター結生＞