ある日、夫が海外転勤に。妻と障害のある子は一緒に行ける？ダウン症のわが子を連れての駐在経験

いきなりの訪問にもかかわらず、娘をすんなりと受け入れ、工作をしたり読み聞かせをしたりしてくれました。

娘も嫌がることなく、授業を受けている様子。その間、先生はじーっと子どものことを観察し、何ができて何ができないのかよく見ていました。日本だったら、すぐに「これはできますか？あれはどうですか？」と聞かれるようなところも、全て子どもとのやり取りの中で理解してくれたのです。

できあがった作品に名前を書くとき、最後の最後で「彼女はアルファベットが書けるか？」と初めて私の顔を見て確認する様子を見て、「この人たちはプロ集団だ！やっていけそう！」と強く思うことが出来ました。

背中を押してくれたのは、「専門家」ではなくて「私たちをよく知る人たち」

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日本の特別支援教育を離れるにあたり、どこかサポートしてくれる機関はないかと、とある公的な相談機関にメールをしたところ「せっかくこれまで日本の教育で育ったのに、英語の環境になってしまうのはもったいない。たった2，3年の事ならば、お父さんに時々日本に帰ってきてもらうなどして親子の関係を保ちながら、日本で暮らすことを考えてもいいのではないか」というお答えもいただいたりもしました。

でも、娘が小さなときから私たち親子をよく知る地域の主任児童委員さんや、保育園、学童の先生、友達も「家族一緒が一番、久保さんちなら大丈夫よ！！私達ここで待っているからいってらっしゃい！！」と笑顔で背中を押してくれました。

そんなわけで、私達は無事2014年の4月からバンコク生活を始めたのでした。

イギリス式の養護学校での2年間で学んだもの

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娘と同時期に日本人学校小学部を卒業したダウン症の男の子も一緒に入学しました。

学校の中で唯一日本語が通じる相手で、最初は二人ともお互いを心のよりどころにしていたようです。彼と彼のお母さんがいてくれたおかげで、私達親子は頑張れたなぁと今でも出会いに感謝しています。

最初の一年間は、学校の中には誰も日本語がわかる先生がいない状態でしたが、先生方はあたたかく私たちを受入れ、そして時には厳しく指導してくださいました。

学校の大まかな流れ自体は日本とよく似ているので、娘たちは学校生活にすぐになじんでいきました。学校ではマカトンサインも取り入れていたため視覚支援も多く、困ることはなかったようです。