バレーボール男子日本代表・髙橋藍「プレッシャーがモチベーションになる」

※ 2022年10月30日配信

目標は明確。五輪の金メダル。

「昨年は、代表チームでは周りに引っ張ってもらっているという意識が強くて、（得点源の）石川（祐希）選手や西田（有志）選手が攻撃に集中しやすいように、僕はスパイクよりまず守備で縁の下から支えようと考えていました。でも今年から自分に求めているのは、チームのもう一つの軸になること。頼れる場所が増えるほどチームは強くなっていくので、ここぞという場面でトスを託してもらえる選手になっていかないと。世界選手権ではその一歩を踏み出せたんじゃないかなと思っています。試合の中で修正して、ギアをもう一段上げる力がついてきたとも感じています。5セット目にセッターの関田（誠大）選手がトスを持ってきてくれたのも、『こいつなら試合中にパフォーマンスを上げて、最後やってくれる』と信じてくれたからだと思うんです。昨年はすぐに代えられていた場面でも、今年は代えられなかった。立て直せる選手だと、フィリップ・ブラン監督含めチーム全体が感じてくれたのかなと。だから最後までコートに立たせてもらえた。昨年はなかったその信頼を今回築けたことは、本当にプラスでした」

攻撃面で成長し、強みであるサーブレシーブは相変わらずチームを支えている。