小島秀夫、50年間の誤解に謝罪「怖いどころか、猛烈によく出来た映画だった」

スタッフと一緒なら、怖がりの僕でも冷静に観られるかもしれない。そう思い、ある映画のBD（注3）を倉庫から発掘、熱海での合宿に持参した。どうしても観られない作品、僕のオールタイムベスト級の“怖い映画”だ（別の映画を観たいというスタッフの意見を優先し、観る機会は逃した）。

それが『エクソシスト』（1973）だ。監督はウィリアム・フリードキン。昨年の8月、ロサンゼルスの自宅で肺炎と心不全のため、87歳で死去した。言わずと知れた映画界の巨匠だ。僕も多くの影響を受けた。中でも『フレンチ・コネクション』『恐怖の報酬（リメイク版）』『L.A.大捜査線／狼たちの街』などがお気に入りだ。映画を通じて、マイク・オールドフィールド（『エクソシスト』の挿入曲）やタンジェリン・ドリーム（『恐怖の報酬』のOST担当。注4）といった“プログレッシブ・ロック”という前衛音楽を教えてくれたのも彼である。訃報を聞いた夜、彼を悼んで作品を観直した。だがそれほどまでにリスペクトしている監督なのに、どうしても『エクソシスト』だけは怖くて観られない。それが日本で公開されたのは小学5年生の時。北米のわずか26館からスタートした映画は、評判が評判を呼び、世界中で空前の大ヒットを記録した。