「Surface Book」とは競合しない? 光学ドライブ搭載の世界最軽量PC「Let'snote SZ5」よもやま話

どうしようかと困った時に、3D CADの設計図面を見ていて、「光学ドライブと基板が隣り合っている部分、空き地やん! 使えるんちゃう!?」と(笑)。

――光学ドライブと基板はオーバーラップ構造になっていますね。この2つを重ねることに、技術的な問題はなかったのですか。

坂田: 開発にあたり、「SXシリーズなら、大容量のHDDも、光学ドライブも、20時間もつ長時間駆動バッテリも載せないといけない」という制約がありました。しかもSZ5は、SX4のようにLバッテリが後ろに飛び出すことはNG。そこで、SZ5の見た目は、フットプリントが小さく、Lバッテリを装着しても出っ張らない、14型の「Let’snote LX」(以下、LX)に近い形にしようと。まず外観の方向性を決めて、それから内部構造を検討しました。内部の製造過程では、マザーボード、コネクタ、バッテリ、HDDの順に配置を決め、最後に光学ドライブの配置を考えました。すると、光学ドライブは右に置いても、左に置いても、後ろに持ってきても、現在のSX4よりフットプリントが大きくなった。真ん中に置くのが一番小型化できたんです。

光学ドライブと基板を重ねるにあたっては、問題ではないですが、大きな部品は載せないこと、振動させても基板と光学ドライブがぶつからないことには配慮しました。