桃井かおり キントリ出演へ！テレ朝が500万円VIP待遇の理由

（前出・テレビ局関係者）

■民放の連ドラに出演するのは13年ぶり

なぜそこまでして桃井を招聘したのか。起用の裏には座長を務める天海の思いがあったという。

「以前から彼女は『今までの天海祐希のイメージから一皮むけたい！』と話していました。そこで、憧れていた大女優の桃井さんとの共演を希望したんです。

独特の存在感を放つ桃井さんと共演することで、新たな化学反応を起こせるのでは……。天海さんはそんな期待をしているみたいです」（ドラマ関係者）

絶対共演したかった憧れの女優との共演が実現することで、天海はすでに気合十分のようだ。

「最終的にはテレ朝が決定するのですが、もちろん天海さんの意向もくんだうえでキャスティングしています。桃井さんが民放の連ドラに出演するのは’08年の『SCANDAL』（TBS系）以来13年ぶりですからね。局としても話題性も十分と判断したのでしょう。

撮影は今月中旬から9月上旬までを予定しています。今回はコロナ禍ということもあって、クランクイン前に恒例の“決起集会”はありません。それでも天海さんは『桃井さんが “新しい風”を吹き込んでくれることで、現場によい影響を与えてくれそう！』と早くもやる気になっていると聞きました」