早見優『ザ・ベストテン』のピンチ助けた松田聖子の“優しさ”

デビューしたての聖子さんやたのきんトリオさんのことは知らなかったんです」

そんな状況にもかかわらず、スカウトされて2カ月後には単身で来日、3カ月後には『ヤンヤン歌うスタジオ』（’77〜’87年・テレビ東京ほか）のミニドラマのコーナーに、マッチの妹役で出演した。

「もう、わけがわからないまま、流れに身を任せるしかありませんでした」

学校に通いながらレッスンを受け『急いで！初恋』（’82年）で歌手デビュー。同期は中森明菜、堀ちえみ、松本伊代、三田寛子などそうそうたる顔ぶれだ。

「周りの大人のなかには『ライバルなんだから、あんまり仲よくするもんじゃない』という人もいましたが、みんな仲よし。というのも、『夜のヒットスタジオ』（’68〜’90年・フジテレビ系）、『カックラキン大放送!!』（’75〜’86年・日本テレビ系）、『8時だョ！全員集合』（’69〜’85年・TBS系）や、アイドル雑誌の撮影など、いろんなお仕事の現場で、毎日のように同期と顔を合わせますからね。楽屋も大部屋で、鏡の向こうには明菜ちゃんがいて、横には（石川）秀美ちゃんがいるという感じでした」

■生放送で起こった、忘れられないハプニング

大きな転機は、コカ・コーラのCMソングに抜擢された『夏色のナンシー』（’83年）