山下智久　LA移住計画にも誤算…ビンタ事件で失ったウィル・スミスの“後ろ盾”

「現在、山下智久さん（37）はドラマの撮影のため、マネージャーをつけずに単身でタイに渡っています。流暢な英語で海外の撮影チームとコミュニケーションをとっているそうです」（芸能関係者）

放送中の主演ドラマ『正直不動産』（NHK）が、オリコンのドラマ満足度調査で2週連続1位を記録するなど好調な山下。4月末からは、仏英日の共同制作配信ドラマ『Drops of God／神の雫』のロケでタイを訪れている。

’20年10月末にジャニーズ事務所を退所して以降、海外作品に参加するのは同作で4度目だ。

「精力的にアメリカの作品のオーディションを受けている山下さんですが、“40歳までには活動拠点をハリウッドに移したい”と周囲に明かしていました。26歳のときにテレビ番組『山下智久・ルート66〜たった一人のアメリカ』（日本テレビ系）でアメリカを横断し、海外志向が強まったと聞いています」（テレビ局関係者）

『POTATO』’12年2月号のインタビューで、山下はこのときに受けた影響について語っている。

《限りなく広い大地が続いていて自分が小さく感じたよ。2週間、何もない場所をただ走っていると、自然と自分を見つめ直すんだ。