橋本環奈　2年後の朝ドラヒロインに！前代未聞の紅白司会抜擢にあったNHKの打算

局への貢献度を重視するNHKとして、看板番組の『紅白』に“貢献度の低い”司会を起用するのは前代未聞といえるでしょう」

スポーツ紙記者は言う。

「昨年の『紅白』の視聴率は34.3％（関東地区）と過去最低でした。若い世代へ視聴者層を広げるべく今年の『紅白』はテーマに“みんなでシェア！”と銘打っているように、SNSへの浸透を大きな目標として掲げています。

もともと橋本さんは福岡でのアイドル時代に“奇跡の一枚”と呼ばれる写真がSNSで話題となり大ブレークした経緯があります。そこで、ツイッターのフォロワー数400万人以上を誇る橋本さんに白羽の矢が立ったようです」

■NHKが独自で「朝ドラヒロイン候補」の内部調査を

だが、NHKの“思惑”はそれだけではなかった――。

「実はNHKが独自に“朝ドラのヒロインをやってほしい女優”のアンケート調査をしたそうです。その結果、橋本さんが断トツの1位になったことが、今回の『紅白』司会オファーにつながったと聞いています」（前出・仕事関係者）
昨年6月、ドラマ好き500人の他社のネットアンケート「次に朝ドラヒロインをやってほしい女優は？」調査で確かに橋本は3位に選ばれている。