『AMBITIOUS JAPAN!』が新幹線のチャイムを卒業…震災や五輪を激励した名曲の20年

JR東海のキャンペーンは当初’03年末で終了する予定でしたが、’04年の東海道新幹線開業40周年や’05年の愛知万博を終えるまで期間が延長されることに。その影響で楽曲もさらに広く浸透していきました」（鉄道関係者）

「AMBITIOUS JAPAN!」はTOKIOにとっても特別な楽曲だったようだ。日本を代表する音楽の祭典『NHK紅白歌合戦』で同曲は、TOKIO史上最多となる4回も演奏されている。

「初めて披露された’03年は、TOKIOが紅白に10年連続で出場したタイミングでした。そして、リリースから10年経った’13年やジャニーズタレントとして歴代最多記録となる“24年連続出場”を達成した’17年といった節目にも演奏されており、TOKIOメンバーの間でも代表曲という認識が強かったのでしょう」（音楽関係者）

■『AMBITIOUS JAPAN!』でTOKIOは被災地や東京五輪にエール

また「AMBITIOUS JAPAN!」は東日本大震災5年目となる’15年の『紅白』でも披露されている。「TOKIOは震災当初からボランティアに積極的で、メンバーが住民の避難先を訪ねて一緒に農業を再開した縁から、福島県の農産物風評払拭PRキャラクターに起用されました。