“300年女人禁制”伏見の酒蔵率いる2児のママの人生

（大塚さん）

’00年4月に入社したが、危惧していたとおり、事務的なしごとばかりが続く。たまに現場の作業が入ったと思えば、瓶詰めだったり……。大塚さんは焦った。入社してから半年ほどして10月となり、日本酒の仕込みが始まると、つらい気持ちはピークに達した。

「これでは酒づくりをしないままで終わってしまうんじゃないかと、悶々とした日々を過ごしていました」（大塚さん）

行き詰って、広島の酒蔵で働いていた先輩に相談したところ、返ってきたのは「自分でできることは全部やったのかい？」。そのひと言で、自分の甘さに気付かされたという。

「それから毎日、早朝の3時から蔵に通いつめて、ベテランの杜氏さんの仕事をひたすらメモしました。そうなんです。かろうじて当時まで、300年間続いてきた、昔ながらのスタイルの杜氏も働いていたんです」（大塚さん）

小さなノートを手に、酒づくりの要点を逐一メモし続けた。やがて、ベテラン杜氏も、大塚さんに少しずつ言葉をかけるようになっていく。

「ときには、モタモタしている私に『早くせんかい！』と蔵中に響くような怒鳴り声でしたが（笑）。