(c)Yoshinobu Fukaya
9月、東京二期会の新シーズンが《蝶々夫人》（プッチーニ）で幕を開ける。創立70周年記念シリーズの一環。明治の長崎を舞台に、米海軍士官と結婚した日本人妻の愛と悲劇を描くオペラは、ミュージカル《ミス・サイゴン》の下敷きにもなっている名作だ。主役の木下美穂子（ソプラノ）に聞いた。
これまでに50以上のプロダクションで100回ほど演じてきたという蝶々さん役。
「お話をいただくたびに、また歌える！といううれしさとともに、またあの苦しみを味わうのか、という不安も湧いて、いつも覚悟が必要な役です。出ずっぱりの長丁場をきっちり声楽的に最後まで持っていけるかが一番の問題ですが、メンタルの疲労も激しい。結婚の幸せから絶命まで、彼女の人生を歌っていくと、最後は心も喉もぐったり。
その世界から抜けるのには時間が必要で、『終わった！さあ帰りましょう』という感覚はいっさいありません。独特なオペラだと思います」
役と完全にリンクして演じている証拠だろう。
「あとはやはり日本的な所作ですね。とくに日本で歌う時には、お客さまが着物の所作などもよくご存知なので、いっそう神経を使います。
