40代から肝機能低下の宣告。閉経後に増加する「脂肪肝」とは？【医師監修】

（黒田先生）。

脂肪肝とは？

肝臓に中性脂肪がたまった状態

アルコールを飲まない人でもなるという脂肪肝。どういう状態のことを指すのでしょうか。

「脂肪肝とは、肝臓に中性脂肪がたまった状態を指します。脂肪肝の最も多い原因は肥満です。 肥満や糖尿病の人は、インスリンの働きがにぶくなるため、肝臓に脂肪がたまりやすくなります。

前述したように、肝臓の役割の一つに、使い切れなかった糖分や脂肪酸などを中性脂肪やグリコーゲンとして蓄える働きがあります。しかし、その後使わずにため込み続けると脂肪肝になってしまうのです」（黒田先生）。

肥満以外にもある脂肪肝の原因

脂肪肝の一番の原因は肥満。しかし、それだけではないと黒田先生は言います。

「一つは女性ホルモンの低下です。女性ホルモンのエストロゲンはLDLコレステロール（悪玉コレステロール）の上昇を抑える働きがありますが、分泌量の低下に伴い、LDLコレステロールが増えて、肝臓にたまってしまうことで脂肪肝を引き起こします。

そのため、閉経後はエストロゲンが急激に低下するため、脂肪肝のリスクは高まると言えます。

もう一つはコレステロールを使えない体である、ということです。