【50代から急増】水ぼうそう経験者にリスク！実は怖い病気「帯状疱疹」を防ぐ方法

眠れないほどの激しい痛みが生じることもあり、痛みは3～4週間続きます」。

後遺症が出ることも
「帯状疱疹にかかった人のうち約2割に帯状疱疹後神経痛（たいじょうほうしんごしんけいつう）という後遺症が出ることがあります。これは皮膚症状が治まった後も続く痛みで、帯状疱疹の合併症として頻度が高く出るものです。多くの場合は皮膚症状が治まれば痛みは消えますが、この後遺症が出ると初めの痛みが一度落ち着いた後に、6カ月から1年以上、痛みが継続します」（窪田先生）。

どんな人がなりやすい？

乳幼児期に水ぼうそう罹患＆免疫が落ちた50代以上
帯状疱疹はどんな人がなりやすいのでしょうか。
「基本的には、乳幼児期に水ぼうそうにかかったことがある人に発症します。水ぼうそうが治った後もウイルスは後根神経節（こうこんしんけいせつ）という場所に潜伏していて、加齢や過労、ストレスなどで免疫力が低下すると、ウイルスが再び活性化して、帯状疱疹を発症します。

ストレスや免疫機能が低下したときに発症しやすいので、50代以上から増え、80歳までに1/3の人が発症するともいわれています。これまで水ぼうそうにかかったことがない人は、体内に水ぼうそうのウイルスがないため帯状疱疹は発症しません。