＜実らなかった不妊治療＃2＞「産みたい！」最初で最後の不妊治療、46歳の挑戦

そのなかで大きくなった1個の卵子が卵胞を破り、卵巣から飛び出します。これが排卵です。なお、同時に、卵子が受精して受精卵となった場合に備えて、受精卵が着床しやすいように子宮内膜は厚くなります。不妊治療では、卵胞の発育を促し、採卵後は子宮内膜を厚く整えるためのホルモン剤が投与されることがあります。

実は、クリニックの方針で、不妊治療の方法は大きく異なる

「私の通っていたクリニックでは、卵巣の中で卵胞をなるべくたくさん育てて、1回の採卵で受精可能な卵子をすべて採取しましょう、という方針でした。クリニックによっては母体の負担を考えて1回の採卵数が少ないところもありますが、時間のない私には1回でなるべく多くの卵子を採取するこの治療方法しかないな、と思っていました。

余分に採取した卵子は凍結し、着床がうまくいかなかったときに次の治療に回すことができますし、少しでも若い卵子を使用できる、というメリットもありますね。

主治医によると年齢と共に卵子はどんどん老いていき、妊娠力も低下するとのことでした。

子どもが欲しいという思いがあったのならば、妊娠時期を遅らせるにしても、20代や30代の若いうちに卵子凍結だけでもしておけばよかった※。今は、そこも後悔しています」（二階堂）

※健康な女性による将来のための卵子凍結は、日本産婦人科学会では「推奨していない」、日本生殖医学会は「40歳以上での採卵・凍結、45歳以上での凍結卵子の使用は推奨していない」としています。

日本生殖医学会のデータによると、ART（体外受精・顕微授精）の妊娠率・出産率は35歳から急低下することがわかります。ただし若い人から卵子を提供された場合は、妊娠率は一定で加齢の影響を受けていません。このことから、卵子の老化が妊娠率を低下させると考えられています。
※参考：日本生殖医学会「ART妊娠率・生産率・流産率」

※参考：日本生殖医学会（アメリカ疾病予防管理センター（CDC）が発表した2003 ART Success Rates in USAのデータを用いて作成）「提供卵子と自身の卵子を用いた生殖補助医療による治療成績」