『大奥〜永遠〜』菅野美穂インタビュー　堺雅人とのプラトニックな愛は「美しかった」

、そういう描写もあるというだけで原作を読ませていただいたら壮大で本格的で『よしなが（ふみ）先生、天才だな！』と思いました。男女逆転で生まれるはずの難しい部分も男女の業が浮き彫りになることで（歴史の）本流に戻すという作りになっていて。綱吉は天真爛漫で支離滅裂だし、お父さん（桂昌院／西田敏行）との血の繋がりが濃くて、男性に対してすぐ興味を持つくせに薄情で…と、いろんな要素をいっぺんに持っている人。だからこそ危なっかしい魅力を持っていると感じました。その中で子を失った悲しみというのが一番印象に残ったので、それを軸にしようとは思いました」。

だが「どこを見て私にオファーしたのかと思った（笑）」と語るように、自分から遠いと感じるところが多かったこの役柄とあって演じる上では「綱吉を理解しようとは思わなかった」とも。
「親との関係や子を思う気持ちについて女性として共感できても、将軍家の一番上に立つということや大奥で全ての男が私に見てもらいたがってるという状況は想像してもピンと来ないですからね（笑）。理解しようとすれば背伸びが必要になるので。でも、その状況にいる人はそんなこと疑問にさえも思わないと思うんです。