『スマスマ』最終回スタート…14回連続視聴率25%超も - 秘蔵VTRで振り返る

どうもありがとうございました」とあいさつした。

翌週、5人で初めての放送となった6月3日は、24.8%という高視聴率。その後、田中好子、坂口良子、周富徳、伊丹十三、森光子ら、鬼籍に入ったゲストたちの顔ぶれも流れる中、初の男性のみのゲストだった高倉健の出演回(97年9月15日)の視聴率は29.4%に達した。

97年の大みそかから98年の元旦にかけては、年越し特番を生放送。10万個のドミノを、当時移転したばかりのお台場・フジテレビ新社屋で倒していく企画の中で、『NHKの紅白歌合戦』の司会を終えた中居が到着する予定だったが、予想以上の渋滞で間に合わなかった姿も。この放送の視聴率は27.0%で、現在も破られていない年越しバラエティ番組の歴代最高記録だ。

99年7月12日には、宇多田ヒカルを「ビストロ」のゲストに迎え、視聴率33.5%と初の30%超を記録。

2000年代に入っても番組の勢いは止まらず、元木大介・大神いずみ夫妻を「ビストロSMAP」ゲストに迎えた2000年12月11日の放送は、視聴率28.0%。続く18日は27.4%、25日は27.2%、年をまたいだ01年1月8日は28.0%、同15日は25.2%、22日は27.7%、29日は26.2%、2月5日は27.1%、同12日は29.0%、19日は28.1%、26日は25.9%、3月5日は26.7%、同12日は26.1%、19日は29.6%と、14回連続で25%超を達成した。