元AKB48駒谷仁美が語るブレイク前夜　小嶋陽菜と一緒にファンを目撃し…「普通、逆じゃない?」

当時、ステージからその景色を見たときのことは覚えていますか?

幕が開いた瞬間、お客さんが7人だけでもの寂しい感じはありましたけど、デビュー日だし、10曲くらいある曲をこなすことに必死だった気がします。ただ、曲中、客席に向かって左端から右端まで手を振る振り付けがあったんですけど、お客さんが所々にしかいないから、誰もいない客席に手を振るっていうシュールな時間があって(笑)。「どんな感情で手を振ったらいいか分からないけど、リハーサル通りにするしかないよね」って感じで、手を振ってました(笑)。

●卒業決断の理由とは「18歳でもオバサン扱いだったんです」
――後のAKB48では到底考えられないエピソードですね(笑)。それから少しずつお客さんが増えていったんですか?

そうですね。ファンの方の口コミで少しずつ増えていくって感じでした。

――駒谷さんの地下アイドル時代のファンの方も公演に来られていたんですか?

最初の頃、来てくれてましたね。すごく熱心に応援してくれていた方が一人いて、「地上に上がったんだね。頑張ってて良かったね」みたいに言ってくれてたんですけど、気づいたらライブ中、私のこと見てないなって。