大豆、サーモン…米国から輸入する食品の安全性を専門家が問う

今後の交渉によっては、その大豆の“在庫処分”をしようと、日本に売りつけてくるのではないでしょうか。遺伝子組み換えによって作られた大豆が、日本の食卓にあふれる可能性も見逃せません」

食料の増産、農業の省力化といった、人間にとって有益な作物を育てるために開発された技術が「遺伝子組み換え」。米国では、穀物だけでなく、動物においても遺伝子組み換え操作を行っている。ハーバード大学の元調査員で、内科医の大西睦子さんは次のように語る。

「全長1～2メートルほどもある、キングサーモンが持つ成長ホルモン遺伝子が組み込まれているアトランティックサーモンは、従来のサーモンよりも、半分の時間で成長するといわれています。このサーモンを『ミュータント（＝突然変異した）サーモン』と呼ぶ人もいます。つまり、食用動物の遺伝子を操作することに対する疑問は、米国内でも消えていないのです」

’15年、日本の厚生労働省にあたる米国食品医薬品局（FDA）は、このサーモンを“初の動物遺伝子組み換え食品”として認可しているという。「遺伝子組み換え食品＝危険とは言い切れませんが、疫学的調査が十分でなく、私はまだ安全性が担保されていないと考えています。