海老名香葉子 100歳まで平和を訴え続ける決意の理由

よく生きていたと思います」

『ことしの牡丹はよい牡丹』（’83年）や『うしろの正面だあれ』（’85年）などのエッセイや講演で自身の孤児体験をつづりながら、平和の大切さを訴え続けてきた香葉子さん。

その思いが一つの形となったのが、’05年に上野公園内に建立された「時忘れじの塔」であり、3月9日に毎年行っている東京大空襲の犠牲者を慰霊する「時忘れじの集い」であった。

実は香葉子さん、こうした表立った活動を行うずっと前から、戦争の跡地を歩き続けていた。最初は、たった一人で。

「昭和21年から、私は毎年3月10日に、東京大空襲にゆかりのある場所を歩き続けています。最初は一人でしたが、その後、結婚して夫と歩いたときは、『かわいそうだったね、カヨコ』と言いながら声に出して泣いてくれました」

やがて子どもができ、さらにその子たちが所帯を持てば――。

「本所の三之橋に家族が集まって、『ここがうちの跡、ここがみんなが死んだところ』と話ながら。嫁の有希子さん（九代正蔵さんの妻）やサッちゃん（二代三平さんの妻・国分佐智子さん）を連れて歩いてます。そのうち3歳になった孫とも歩きました。