山田邦子「自信があった」レギュラー14本が続々終了も前向きだったわけ

それがおかしくて思わず笑ってしまうと、『じゃあ、立とうか』ってスタジオに連れ出してくれて。笑瓶ちゃんのような優しさは、私には欠けていたから、学ぶものが多かった。

だからお葬式で“必ず天国に行くんだよ”ってお別れしたんです」

たけしやタモリら先輩や、仲間に助けられて、今の邦ちゃんができあがったのだ。

■芸能界で44年、いまだ変わらないもの

「鶴ちゃん（片岡鶴太郎）や（寺門）ジモンは『太田プロに戻ってこい』って言ってくれるんだけどーー。戻りません！」

邦ちゃんは、キッパリと迷いのない笑顔で語る。

’19年、長年修業を積んだ長唄杵勝会の名取の襲名披露の際、誰も太田プロのスタッフが出席しなかったことがきっかけで、事務所から独立したと報じられた。

「たしかに、あれは残念なこと。でも、太田プロでお世話になった社長が代わったこともあったから、短大時代、自分一人で活動していた原点に立ち返るタイミングだとも思ったんですね」

半年ほどフリーランスとして活動し、今は縁あってスポーツアスリートのマネジメント会社に所属しているが、芸能プロとは違い、かなり自由度も高い。

「YouTubeチャンネルを開設して、鬼越トマホークとコラボ動画をアップする機会にも恵まれたんです。