佐藤弘道　下半身麻痺に待ち受ける過酷リハビリの日々…同級生妻は献身ケアの覚悟

体操のお兄さんに就任した翌年の’94年に2人は結婚。体操のお兄さんのプライベートは非公開にしなければいけないという決まりで、10年間結婚していることは隠していたそうです」（スポーツ紙記者）

■「続けることが大事なんじゃないの？」

体操のお兄さん時代、久美子さんは専業主婦として夫を支えた。

「2人の子どもを育てながら、食の部分でアシストしていました。食卓には野菜がたっぷり入ったナポリタンや野菜の豚肉巻きが並ぶそうです」（前出・スポーツ記者）

『おかあさんといっしょ』の、“同期”であった元歌のお兄さんの速水けんたろう（62）が’99年4月に卒業。

弘道は番組を引っ張っていこうと意気込むも空回りし、久美子さんに弱音を吐いたことがあったようだ。’23年8月に配信された「Number Web」のインタビューで当時のことを語っている。

《妻の前で「もうできない、やめたい」って泣いてしまったんです。そうしたら、彼女に「やめたかったらやめればいいけど、続けることが大事なんじゃないの？やめるなんて簡単なんだから」って説得されて。それで、もう一度頑張ってみようと思えたんです》

’05年4月に佐藤が体操のお兄さんを卒業。