安室奈美恵だけじゃない！紅白出場が囁かれるあの女性歌手

の名前が挙がっています。8月には12年ぶりにアルバム『凛』をリリースし、『SONGS』にも出演。これまで共演が難しいといわれたこともあるSMAPが解散したいま、NHK側もオファーを出しやすくなっています」（NHK関係者）

もし実現すれば、じつに19年ぶりの紅白出場となる。他にも、いまだに出場経験のない奥田民生（52）の出演計画も。また今年7月に亡くなった平尾昌晃さん（享年79）を偲んで、小柳ルミ子（65）が彼のヒット曲『瀬戸の花嫁』を披露するプランも浮上しているという。

さらに今年大ブレークして日テレ『24時間テレビ』のマラソンランナーにも起用されたブルゾンちえみ（27）も、企画枠での出場が有力だという。そして目下、最大の注目は1年後の引退を発表した安室奈美恵（40）の動向だ。

「21日にあった彼女の“引退発表”ですが、NHKには前もって情報が入っていました。そのため公式の発表とほぼ同時にNHKも速報を出せたのです。昨年は、NHKのリオ五輪テーマソングを担当したにもかかわらず紅白不出場。彼女は“自分のファンの前でしか歌わない”という強い信念を持っているため、紅白出場は断ったと聞きます。