旬を先取りしていた『古畑任三郎』　「話題作り」にとどまらない“刺激的”なキャスティングとは？ ドラマ識者が解説

例えばシーズン１・２は、それぞれ放送が1994年と1996年。トレンディドラマの熱気と余韻のなか、月９のラブストーリー人気にいっそう拍車がかかる時期だ。その流れをすくうように、『東京ラブストーリー』（91年）で一躍有名になり“トレンディドラマの女王”の異名をとった鈴木保奈美や、“連ドラの女王”として90年代のドラマ女優のトップを走った山口智子など、当時のドラマを牽引した旬のスターたちが迎えられ、劇に光を添えた。

観たい役者がきっちり出ていた。その象徴とも言えるのが木村拓哉だ。脇役ながら松たか子の出演（EPISODE21「魔術師の選択」新人マジシャン役）とともに、その起用はエポックメーキングのようにさえ見える。木村は既にアイドルとして、また俳優としても『あすなろ白書』（93年）から人気と認知度はあったものの、キムタクブームの爆発は『ロングバケーション』（96年）、『ラブジェネレーション』（97年）から。松の本格的ブレイクも、この2作がきっかけだ。出演はそれに先駆けた1996年１月（木村）と2月（松）。わずかながら古畑の方が早く、これから来るトレンドを先取りしている感じでドキリとする。