体操・杉原愛子選手　新技できたら名前は「○○○ターン」にしたい!?

昨年16歳にしてリオ五輪代表に選出され、女子団体総合で48年ぶりの4位に輝いた体操の杉原愛子選手。E難度の新技「I字2回ターン」が新技として国際体操連盟に申請されるなど大活躍中！そんな女子体操競技界のホープにお話を伺いました。

「できない」なんて思ったことがない子供でした。

リオ五輪の日本代表メンバーとして活躍する日本の女子体操競技界のホープ、杉原選手。

「体操を始めたのは4歳で、お姉ちゃんの体操教室についていったのがきっかけ。オリンピックを意識したのは、小3の時でした。北京オリンピックで冨田（洋之）選手や内村（航平）選手の演技をテレビで見て、私もあそこで演技がしたいって思ったんです」

負けず嫌いの性格から、どんな技でも「できないとは思わなかった」そう。翌年の全日本ジュニアでは、個人優勝を果たした。

「技を覚えたり、うまくなると嬉しくて楽しくて。この頃は週に4～5日、学校が終わると片道1時間かかる練習場まで通い、夜まで3～4時間練習していました。挫折したことはないけど、高1の12月に右膝の手術をして、思うように練習ができなかった時期があって。その翌年にはリオ五輪の選考会があったし、周りの選手はどんどんうまくなっていくし…。