レース中に蹴り合って喧嘩も!?　“海上のF1”に挑む女子大学生ペア

――二人がペアを組んだ経緯は？

高野：2016年のリオ五輪で私が組んでいた方が12歳年上だったこともあり、リオを最後にペアを解消することになりました。それで、一緒に東京五輪を目指せる、新しい相手を探していて。

山崎：私はもともと1人乗りの競技をやっていたんですが、49erFXは1人乗りの船よりもハイスピードで、あと、なんていうか…今時でかっこいいから、ずっと2人乗りに憧れていました（笑）。

高野：アクロバティックでね。二人とも同じコーチの元で練習していたこともあって、年齢も近いし、同じ五輪を目指していたので、自然とペアになりました。

――特殊な種目でありながら、自然と、しかも年齢の近い二人がペアを組めるとは運命的ですね。

高野：以前から練習で一緒に乗ることはあって、そのときからフィーリングが合うと感じていました。

山崎：家庭環境も似てるかも（笑）。

高野：お互い末っ子で、わがままで負けず嫌いでね（笑）。
――家庭環境まで！実際に同じ船に乗ってみて、お互いのどんなところに魅力を感じますか？

高野：アンナが舵をとって操縦するんですが、どんなに波が高くて過酷な状況でも、絶対に舵に食らいついて離さないからすごい！

山崎：芹奈ちゃんは常に動き回って、帆のコントロールをしながらバランスをとる役。