「彼女を責めないでほしい」園長が語ったママ友の幼少期。彼女の行動の裏には衝撃の過去＜笑うママ友＞

ある日、園で額を切ってしまい病院へ駆けこむことに。

付き添いに行った園長は、そこでショウコさんが両親からひどい扱いを受けていることを知ります。児童相談所へ相談しようとする園長を、ショウコさんは「困ったことをするとすごく怒られるし叩かれるから」と止めたのでした。そして園長はショウコさんが「笑っていれば叩かれない、叱られない」とインプットしてしまい、笑う以外の表情を作れなくなってしまったのではないかと告げました。

笑っていると両親は叩いてこないし、悲しい気持ちもなくなるからと、自分を守るために笑顔しか表情がなくなってしまったショウコさん。あまりのつらい過去に、アイさんも同じ親として心が痛んだことでしょう。

当時、児童相談所に連絡をしようと思った園長先生でしたが、ショウコさんに止められたそう。園長先生が連絡をしたかは定かではありませんが、児童虐待に気づいた際は必ず通告しなければならないという義務があります（児童福祉法第２５条の規定より）。

園長先生のように園児と身近に過ごしていても、今回の事故のようなきっかけがなければショウコさんが虐待を受けていたことに気がつけなかったのではないでしょうか。