シングルマザーとして生きること(2) - 働くために生後4カ月で保育所へ

病気の時も、緊急時も1人で何もかもこなせばならない。子供に何かあった時よりも辛いのは、自分に何かがあった時。そうした時はどうしても周囲の手を借りなければならないが、私自身はできれば周囲の知人・友人は頼りたくなく、最終手段として考えている。というのも、万が一、事故などで問題が生じてしまった場合、お互いの間にしこりを残してしまうからだ。

それならば、しかるべき対価を支払ってサービス会社にお願いしたいと考えている。そうした理由から、私自身はママ友との関係は、情報交換や悩み事の共有、話し相手までになるべくとどめるようにしている。

○生後4カ月で保育所へ

養育費や慰謝料、保険などをたくさん受け取っている場合を除き、ほとんどのシングルマザーが働きながら子育てすることを強いられる。シングルマザーに専業主婦という選択肢は現実的ではない。従って、子供が小さいからと言って人に預けて働くことは当たり前で、夫婦そろった家庭に比べれば、世間から非難を浴びることも悩むこともない。

私自身は、子供を生後4カ月から預けて本格的に働き始めた。しかし、正直当時、葛藤がないわけではなかった。寝ているばかりの生まれたばかりの赤ちゃんから次第に表情豊かになるなど成長していく様子に触れるにつけ、日に日に芽生えていく子供に対する愛着。