【連載小説】理想じゃない恋のはじめ方。

そう思った瞬間、スマホが振動した。大和かと思いきや、相手は母。

「お母さん悪いけど、後にしてくれる？」

『汐里、実はね…』

「これから出張なの。向こうに着いたら電話するから。じゃぁね」

お母さんの話は基本的に長いから、外で聞いてたら充電が無くなってしまう。
電話を切って、ふぅと息を吐くと、ルームミラー越しに運転手さんと目が合った。

「もうすぐ、イルミネーションの季節ですね」

「そうですね」

「楽しみだなぁ。毎年、娘と一緒に見に行くんです」

運転手さんが微笑む。その嬉しそうな顔を見て、先日、大和と話したことを思い出した。

『今年のイルミネーション、一緒に見に行こう』

『イルミネーションかぁ、混雑するから嫌』

『そんなこと言わずに、行こうよ』

『気が向いたらね』

どうしてあの時、素直に行くって言わなかったのだろう？どうしてもっとちゃんと約束しなかったの？このまま、大和に会えなくなったらどうしよう？もう大和が笑いかけてくれなくなったら、どうしよう？

――大和がいない人生なんて、想像しただけで耐えられない。そのことに今、気が付いた。

東京駅に着いて新幹線の改札口に向かう途中で、新実さんを見つけた。