北大路欣也の“家康様”が話題　芸歴65年も第一線で活躍する訳

さらに『剣客商売』（フジテレビ系）の秋山小兵衛役や『刑事7人』（テレビ朝日系）の堂本俊太郎役も続演し、映画『コンフィデンスマンJP -プリンセス編-』にも登場した。07年から始まったソフトバンクのCMでは、「お父さん犬」の声優としてお馴染みとなっている。

そんな北大路は今年で芸歴65年。あと2年で傘寿を迎えるが、現役として第一線を走り続ける原動力は“先輩の背中を追うこと”だという。

「50代までは時代劇で、実年齢より若い役を演じることが多かったといいます。ですが60代に入ってからは、『華麗なる一族』（TBS系）といった現代劇で等身大の役を演じるように。北大路さんはベテランの座に胡坐をかくことなく、『新たな可能性を見出した』と意欲的でした。何度も演じてきた家康役でも、今回のようにカメラと対峙して話をするのは初めての経験だといいます。

そんな北大路さんが尊敬する先輩は、萬屋錦之介さん（享年64）と高倉健さん（享年83）。かつて2人の熱量に圧倒された北大路さんは、『追いつきたい』という気持ちをずっと持ち続けているのです。だからこそ、幾つになっても新しいことに挑戦できるのでしょう」（芸能関係者）

今期は“家康様”として人気を博している北大路。まだまだ新境地を見せてくれそうだ。