桜田淳子続ける贖罪ボランティア　それでも消えぬ家族との軋轢

 

「いまも（秋田の実家では）淳子さんの宗教活動は認めていません。もちろん（夫にとっては）実の妹ですから、交流がないわけではありません。彼女が読み聞かせボランティアを始めたことも人づてに聞いてはいますが、その理由についてはわかりませんね。淳子さんと会う機会はほとんどありませんし……」

意外にも反応は冷ややかなものだった。前出の桜田家の知人は言う。

「いまもワカさんの面倒を見ているのは、お兄さん夫婦です。彼らからしてみれば、『さんざん迷惑をかけておいて、今さらボランティアとか言われても……』という気持ちなのかもしれません」

季節は春をむかえつつあるが、桜田と秋田の家族の間のわだかまりは、まるで溶けきらない雪のように残されているようだ。