虐待相談件数が15年で7.6倍に！児童相談所は今どんな状態？

子ども自らが助けを求めた場合には、どのように保護の決定がなされるのでしょうか。

「子どもから保護を求められた場合には、児童相談所で調査、話し合いをして、保護の要否を決めています。警察や小中学校等からの通告も、基本的に同じように対応します」とのこと。

ただ児童相談所は、子どもの安全を最優先するため、子どもを親から引き離し、一時的に保護してから調査をすることもあるようです。

また虐待通告があった場合は、原則48時間以内に子どもを直接目視することがルールとなっています。調査の際は2～3人で行動し、家庭を訪問する際にも複数の職員で聞き取りに行くそうです。

■子どもの虐待を見てしまったときの対応

私たち大人ができることは、虐待を発見したら通告すること。

しかし外出先で子どもが虐待されているところを目撃した場合でも、「その親子のことがわからない」「証拠もない」「一瞬の出来事だったから」などの理由で、児童相談所への通告を迷う人も少なくないはず。このようなケースでも、通告をすれば対応してもらえるのでしょうか。

「虐待かなと思ったら、児童相談所に連絡してください」と栗原さん。子どもに危険が差し迫っている状況などを目撃した場合には、警察に通報しましょう。