瀬戸内寂聴と66歳年下秘書、どうしてこんなに仲がいい？

と思って。そのほうがかえって気が楽だと思ったのね。

――働きはじめた当初から、瀬尾さんは自分でいつか本を出版したいと思っていたのですか？

瀬尾：
小説家志望で入ったわけではないので、まさかそんなこと、考えつきもしませんでした。

寂聴：
ただ時々、この子から手紙が届くんです。一緒に暮らしていたら、面と向かって言えないことも増えてくるじゃないですか。ある時、机の上に手紙が置いてあって、それを読んだら「この子は文才があるかもしれない」と思って。あまりに内容と文章が素直で良かったから、自分の小説にもそのまま引用したくらい。

――そこから、瀬尾さんの人生が少しずつ動きだしたわけですね。ちなみに、寂聴先生が22～23歳だった頃はというと…？

寂聴：
結婚して子供を産んで、不倫して…いちばん濃い時だったかもしれません。21歳で結婚した夫は古代中国音楽史の学者だったので、「これで学者の妻になるんだ。これからは夫の才能を私が高めよう」とはり切っていたんですが。

瀬尾：
その先生が文学を志すようになったのは、23歳の時？

寂聴：
最初は「小説家になりたい」なんて口では言っていたけれど、タダでなれるとは思っていなかったの。