『桐島、部活やめるってよ』東出昌大インタビュー　パリコレ・モデルから役者への挑戦

最終選考が終わったとき、吉田監督に改めて「これから役者一本で腹を括れるか？」と俳優の道に進む“覚悟”を問われたという。
「別室に呼ばれて監督に『どうだった？』と聞かれて素直に『精一杯でした』と答えたんです。『いま、宏樹役を東出くんで考えてる』と言われたんですが、宏樹は原作でも中心人物の一人だったし出番も多い。現場に入ってから心が折れて『やっぱりできません』というわけにはいかないので、あのとき監督は覚悟を決めて『できます』と言える人にしか役は与えられないと最後に確認したんだ思います」。

その言葉通り、“元パリコレのモデル”という肩書もプライドもかなぐり捨てて、撮影を通じて「とにかくできることは全てやろうという気持ち」で喰らいついていった。
「監督からは『（宏樹がつるむ）帰宅部のみんなで一緒にご飯に行ってこい』と指令が出されたんですが、そういうところで『俺、今回が本当に初めてで』と最初から自分を全てさらけ出したんです。みんな年下ですが、本当にしっかりしてるし『いいものを作ろう』っていう情熱が伝わってくるんです。だから恥ずかしいとかそういう気持ちを抱くことなく『芝居ってどうしたらいいの？どういう風に考えてどう役作りしていくの？』ってどんどん聞いて、台本の読み方を教えてもらうところから始まり、勧められたことは全てやりました」。