出川哲朗が夢を語る「還暦まで“充電させてもらいます”」

10月には番組の旅をまとめたDVDも発売予定だ。

「DVD化のこと、僕に相談がひと言もなかったんです（笑）。でも、超ガチでうれしい」

現在、花王の「エッセンシャル」や「ベビースター」はじめ11社のCMに出演するなど、引っ張りだこの出川。はたして人気の秘密はなんなのか？ともにバイクを走らせてきたディレクターの土方教裕さんが、出川哲朗が愛される理由を教えてくれた。

「一緒に『充電』旅をしていて感じるのは、出川さんが人を大切にすることです。写真と握手を頼まれても絶対に断らない。予定が押していても、ニコニコして嫌な顔を見たことがない。雨や雪、酷暑のロケでも、『地獄だ』と文句は言いながらも、決してあきらめない力があるんです」

そのスタンスは昔から変わっていないと土方さん。

「今、時代が出川さんの魅力に気づき、追いついてきたんじゃないでしょうか。出川さん自身も、ずっと“こういうふうになりたかった”、つまりタレントとして今の場所を目指していたんじゃないかなとも思うんです。バッテリーが切れて何もないところで止まっても、なぜか優しい人と出会いがあり、温かく歓迎されて、家まで上げてもらえる。そんな“仏様”と出会える力を持っている。今後も、その“出川力”を近くで見ていきたいです」