長山洋子「洋楽のリズムが体に…」演歌デビュー叶えたアイドル時代のマハラジャ通い

『ザ・ベストテン』（’78〜’89年・TBS系）や『レッツゴーヤング』（’74〜’86年・NHK）は欠かさなかったし、ドラマではたのきんトリオが好きで『3年B組金八先生』（’79〜’11年・TBS系）も見ていました」

もっとも印象に残っているドラマは、中学生のころに見た、山田太一脚本、古手川祐子、森昌子、田中裕子らが出演した『想い出づくり。』（’81年・TBS系）。

「決して明るい内容ではなかったのですが、仕事や人生の壁にぶち当たった女性3人の、恋愛模様が描かれていました。思春期真っただ中の私には刺激的な内容で“大人の女性って、こんな恋愛をしているんだ”って、あこがれに近い思いも抱きました」

■高校生の頃は“切なさ”や“哀愁”が理解できなかった……

そんなごく普通の中学生活を送りながらも、“中学を卒業したらビクター少年民謡会も退会することに……。その先、どのように大好きな歌と関わっていけばいいのかな”と進路を考えていたとき、大きな転機を与えてくれたのが『8時だョ！全員集合』（’69〜’85年・TBS系）だった。

「出演者が早口言葉に挑戦したりしていた『少年少女合唱隊』のコーナーで、同じように民謡に挑戦する回が何度かあったんですね。