芥川賞作家・若竹千佐子「家族に尽くす人生で幸せにはなれねぇの」

おめとおらは最後まで一緒だがら」

「あいやぁ、そういうおめは誰なのよ」

「決まってっぺだら。おらだば、おめだ。おめだば、おらだ」

頭の中から彼女の本音とも思える東北弁が次々にあふれ出し、本体の桃子さんと、脳内の声たちが、ああでもない、こうでもないと、かしましい議論を交わすのだ。たくさんの声の主たちを、若竹さんは小説で「小腸の内壁に密生した絨毛突起のよう」と表現する。

「絨毛突起は、本当にあるのかもしれませんね（笑）。私にも実際に、いろんな声が聞こえるんです」（若竹さん・以下同）

単行本は、すでに50万部を突破。賞の審査員を務めた先輩作家らをうならせ、数多の読者のハートをつかんだ若竹さんのデビュー作は、ミリオンセラーへの道をひた走る。

「いまもね、頭の中で『いがったな～』って声が、たくさん聞こえていて（笑）。でも、同時にね、『おだづな！』とも言われてる。『おだづな』って、わかりますか？遠野弁で『調子にのるな』って意味です（笑）」

若竹さんは’54年、桃子さんと同じく、東北は岩手県遠野市で生まれた。