武井咲、忽那汐里、剛力彩芽に続け！　「国民的美少女コンテスト」3年ぶり開催

「正直、日本に遊びに行くって感覚でした。いとこ以外で同世代の日本人と触れ合う機会がなかったので、それだけでも貴重な体験だった」とふり返る。昨年は高視聴率「家政婦のミタ」で大ブレイク。『マイ・バック・ページ』、『少女たちの羅針盤』で「2011年第85回キネマ旬報ベスト・テン」の新人女優賞を受賞するなど女優として大活躍中だ。

剛力さんは、被災地でロケを行った感動作『カルテット！』でヒロインを好演したばかり。「事務所のみなさん、そして家族の優しさと温かさに支えられながら、10年間頑張ることができた。今年は突っ走っていきたい。スタントなしのアクションに挑戦したいです」と抱負を語った。

元祖・国民的美少女とされる後藤久美子をイメージキャラクターに、1987年にスタートした同大会。過去12回開催され、グランプリを受賞した藤谷美紀、細川直美、佐藤藍子、審査員特別賞を受賞した米倉涼子、上戸彩らを世に送り出した。平均応募総数は11万通に迫り、国内で行われるコンテストでは最大規模を誇る。

当初は昨年8月に開催される予定だったが、東北地方太平洋沖地震による深刻な影響と社会的情勢を鑑みて、延期が決定。スタートから25年の節目を迎えた今年、3年ぶりに開催される運びとなった。