江口のりこ 元上司語った極貧時代…風呂なし四畳半で新聞配達

「『役者を目指している』と言うから、どんな役者がいいのか聞いたら『柄本明！』とキッパリ。昔から好きだって言っていましたから、あの『半沢直樹』で共演できて、感慨深いものがありますね……。新聞配達のバイトはね、夢を持って来ているコが多いんです。だからそのコたちに“ここまで上り詰めたコがいたんだぞ！”って言えるのが本当にうれしいですね」

目尻を下げてそう語るのは、江口のりこ（40）が19歳の上京時に働いていた新聞配達店の元上司だ。視聴率25％を突破したドラマ『半沢直樹』（TBS系）で、半沢の前に立ち塞がる国土交通大臣・白井亜希子役を熱演している江口。彼女の半生も、ドラマ以上に“濃厚”だった！

兵庫県明石市で生まれた彼女は兄2人と双子の姉、そして妹と両親の7人家族の中で育った。江口は過去のインタビューで、学生時代をこう振り返っている。

「私は地元にいる自分が嫌で、楽しいことなんてひとつもなくて、自分の居場所を求めて東京へ行きたい、でもお金がないってずっと思っていて」（『婦人公論』’18年7月23日号）

「中3の夏休みで陸上の大会も終わってしまうと、高校には行かないと決めていたからヒマで。