3.11から10年。生島ヒロシ振り返る母の遺骨と妹を津波に奪われた日

喜代美さんが発見された大川のほとりを記者に案内しながら、前出の同級生・廣野さんと、いとこの佐藤さんは、震災を経て生島さんが変わった点を教えてくれた。

「それまで以上に、気仙沼のことを気にかけるようになった。ラジオの番組も毎年3月に気仙沼から放送するなど、頻繁に足を運んでくれるようになりました」

廣野さんの言葉に、佐藤さんはこう続けた。

「番組ではよく、気仙沼出身の歌手・熊谷育美さんの『雲の遥か』を流してます。震災のことを念頭に作られた曲だと思いますが、ヒロシさん、これ聴くと必ず泣く。震災後は涙もろくなりましたよね」

一方、めいの理恵さんは「おじは以前にも増して前向きになったように思う」と笑う。

「震災後、泣いてばかりだった私は、おじから『人前に出るときは笑っていなさい』と注意されました。おじは……、10年前はさすがに笑いこそしませんでしたが、気丈でした。そして、その後はよりポジティブに。悲しみをエネルギーに変えているように見えました」

当初、母・喜代美さんのことをメディアで話すおじに、理恵さんは少なからず抵抗も感じていた。

「被災した故郷や、行方がわからない両親が、なんだかネタにされてるような気がしてしまって」