穴井夕子「奇跡の1枚」優秀プロフィール写真でオーディションを無双していたデビュー前

では2位の成績を収めた。

「でも、グランプリとか賞を取るまでには至らなくて……。そんななか『デ☆ビュー』の編集長がレコード会社を紹介してくれて、レッスン生になることができました。高校入学を機に上京、姉とワンルームマンションで暮らすことに」

東京に出てくればスターになれると意気揚々と新生活をスタートさせたものの、すぐにホームシックになってしまった。

「今振り返ると、16歳は早かったのかもしれません。引っ越してきた初日から寂しくて、帰りたくて。実家に連絡するときも、家の電話だと泣いちゃって電話代がかさむから、近所の公衆電話からかけて、つらいことは話せませんでした」

■将来の不安を忘れられた『東京ラブストーリー』

上京して最初の夏、原宿を歩いていると、アイドルグループ・東京パフォーマンスドールのステージがあった。

「お客さんは5人もいなかったのですが、篠原涼子ちゃんの存在感は抜群！ ステージも素晴らしいと思いすっかり魅了されてしまいました。公演後にスタッフに呼び止められ、私も加入できることになったのですが……」

当時の東京パフォーマンスドールはまだまだ売れないアイドルで、学校とレッスン場を往復する毎日。