スピードスケート高木美帆・菜那姉妹　父・恩師が語る対称的な素顔

日本中が美帆を「シンデレラガール」と、騒ぎ立てた。

当時、菜那は高校2年生。家族の前では、愚痴も言わず、明るくふるまっていたが、前出の東出監督には、隠さず本音を漏らしていた。

「五輪選手に支給されるブレザーやジャージ、靴や手袋などが宅配便で送られてきたとき、美帆がいなくて、菜那が受け取ったようなんです」（東出監督）

帰ってきた美帆が、段ボール箱を開け、無邪気に「うわ～っ」と喜んで、ブレザーを着、ウエアや帽子を体に合わせる。それを菜那はジッと見ていた。

「あとで菜那は、私に言いましたよ。『燃やしてやろうと思いました』って。もちろん冗談でしょうが（苦笑）」（東出監督）

バンクーバーには、両親と菜那の3人で応援に行った。菜那は「美帆～っ」と旗を振って声援を送りながら、「心の中で『転べ』とか、『ラップ、落ちろ』と思っていたんですよ」と、東出監督に話したという。

「妹に、そんな気持ちになるなんて、仮に思っても、言わないものです。でも、菜那は言ってしまう。しかも、堂々と。それがあの子の強さでもある。