56歳のシンママが築き上げた世界観がすごい！直木賞受賞の報告LINEは息子にするも未読… #窪美澄さん 1

ソーシャルディスタンスに神経質になったりなど、緊張しながら仕事や生活をする中で、私自身、真夜中にちょっとだけ解放されるような感覚があったんです。そこから“真夜中”という言葉が出てきたように思います。

――物語は、主人公が育てるアボカドの成長とともに進んでいきます。

窪さん実際に、私がアボカドを育てているんです。小説家というのは非常に孤独に強い職業ですし、私自身もひとりでいるのは割と平気なほうなんです。

ただ、さすがにコロナ禍が長引くにつれて物寂しい気持ちになったんですね。とはいえ、猫などの動物を飼うのは重く感じられて、植物を育てたいなって思ったんです。私はよく、朝食でアボカドを食べているので、その種を育ててみることにしました。

――物語の中では、種から根が生えるなどアボカドの変化がつづられています。

窪さんアボカドの種から根っこが出てきたり、双葉が生える様子を見ていると植物と共存しているような気持ちになりました。かなりゆっくりなペースではあるのですが、気付くと大きくなっていて、今は50㎝くらいの高さにまで成長しています。

“星”というテーマを自分の中で決めた作品

――2編目の「銀紙色のアンタレス」