「逃げたら負けだから、立ち上がる」プロレスラー・野村直矢に見る心の強さ

これぞレスラーだ！という印象で、はまっていきました。

――生観戦もするようになりましたか。

初めて生で試合を観戦したのは中２の頃です。僕の地元は金沢で、あるとき偶然、全日本プロレス金沢大会のポスターを見かけて、これは行きたい！と夏休みに見にいきました。地方での興行は東京と比べると全然少ないので、行けても年に１回くらいのペースでしたね。

――当時、生でプロレスラーや戦いを見て、どんな感想を持ちましたか。

ものすごい迫力でした。休憩中にトイレに行ったとき、外国人レスラーと出くわして、「でけぇ……！」とびっくりしたのを覚えています（笑）。「この人、プロレスラーだ」と、ひと目でわかる大きさだったんです。

■実は戦略的？全日本プロレスに入った理由

――そうやってプロレスにはまっていくなかで、プロレスラーになろうと明確に決意して、動き始めたきっかけは、なんだったんですか。高３の夏に進路を考えるとき、軽い気持ちでAO入試を受けて、仙台の私大に進学したんです。でも、せっかく大学生になったのに、勉強をだらけてしまい、授業についていけなくなって、悶々としていました。

そんなときに、読んでいたプロレス雑誌で、全日本プロレスが「練習生募集」