小栗旬　大河に日曜劇場も！不惑目前で主演の起用が続く理由

とは「互いの代表作にしよう」と意気投合しているという小栗。三谷氏は「小栗さん主演の大河は僕が見たかった」とし、「役をつかむのが上手な方で、芝居にウソがない」と高く評価しているという。

’98年の連続ドラマ『GTO』（関西テレビ）で、初のレギュラー出演を果たした小栗。徐々に俳優として頭角を現し、’05年の『花より男子』（TBS系）で演じた花沢類役で一気にブレークした。

以来、オファーは絶えないが、駈け出しのころは苦労も重ねてきたという。

「幼い頃から役者を目指していた小栗さんは、高校退学を決意して1人暮らしを始めたといいます。『花男』では女子から人気のある、王子様キャラを演じました。ですが小栗さんは、そのイメージから逸脱したがっていたのです。いっそう演技力を高めるため、様々なジャンルの作品に挑みました」（テレビ局関係者）

人気が増すいっぽう、重なるスケジュールに苛立ちを感じることもあったという。

「20代半ばの頃は、目の前の仕事に向けて全力疾走という感じでした。ただ撮影スケジュールが重なると、思い通りに進まないジレンマも感じていたようです。ときには映画のクランクイン前なのに脚本が仕上がっておらず、いったん辞退を申し出たことも。