風の谷の熱血園長　親子の体温、子供の責任感を信念に理想の幼児教育を根付かせた25年の奮闘

だから、息子たちも、今日までずっと私の仕事を応援してくれたのだと思います」

寝食を忘れ園児のために奮闘する母親の背中を、息子さんたちはしっかり見ていたのだろう。きちんと相手と向き合い対話する姿勢は、風の谷の基本に通じる。

「うちの孫たち4人も、風の谷育ちなのよ」

しっかり者の園長から、やさしいおばあちゃんの顔になって、うれしそうに笑うのだった。

この9月で喜寿を迎える天野園長だが、まだまだ現場で学ぶことも多いと語る。「60歳過ぎてから両足の股関節は人工関節だし、背中には大きな湿布が2枚（笑）。

ひどいめまいも医者からは『頭の回しすぎ』と言われますが、もう朝起きたときから、今日は砂場は暑すぎるかな、どこで休憩を入れようかと考えてる。まあ、私は子供中毒だね」

猛暑が続いたこの夏。風の谷の子供たちは、自作の梅ジュースのおかげで、みんなが元気に夏を乗り切ることができた。