“カリスマ司会者”オプラ・ウィンフリーはなぜそこまで人気なのか

「オプラはアメリカ国内でカリスマ的な存在です。日本でいえば黒柳徹子さん、上沼恵美子さん、さらにジャーナリストとしての素質もあるため安藤優子さんを足して3で割ったイメージでしょうか」

アメリカの現地事情に詳しいデーブ・スペクターさんがこのように評する人物とは、オプラ・ウィンフリー（64）。1月12日、優れた映画やテレビドラマに贈られるゴールデン・グローブ賞の受賞スピーチで、オプラは力強くセクハラや差別問題に言及。国民や有権者から「彼女を次期大統領に！」という声が一気に高まり“時の人”となった。

現地メディアCNNが世論調査を実施したところ、現大統領トランプ氏の支持率42％に対し、オプラの支持率は51％と上回る結果に。現在、“純資産30億ドル（およそ3,000億円）”ともいわれるオプラ。彼女はどのような人生を歩んできたのか。

オプラが生まれたのは、’54年1月29日。黒人差別の激しかった、ミシシッピ州の貧しい農村に育った。出生時、母親のバーニタ・リー、父親のバーノン・ウィンフリーはともに10代。